WAAG DIT TUSSEN VULKANE
Die nimmereindigende kinkels in die smal paadjie en die hengse afgrond hier reg langs ons laat my nekhare rys. Ons is gewaarsku: met sy sowat 400 draaitjies is dit Réunion se skouspelagtigste pad – een wat van die kus af opkrul tot die dorpie Cilaos in die binneland se heuwels. Goeiste! Dis angswekkend! Ek is heimlik dankbaar ek bestuur nie.
Ek en die fotograaf Shaen Adey is op pad na die beginpunt van die Grand Randonnée Route 1 (GR R1). Dis ’n sirkelstaproete wat rondom Réunion se hoogste bergspits – die 3 070 m hoë Piton des Neiges (oftewel Sneeuspits) – krul.
Dié veeldagroete staan ook bekend as die Tour de Piton des Neiges of Tour des Cirques. Dit strek deur drie valleie – Cilaos, Mafate en Salazie – wat saam die “hart” van Réunion vorm. Die streek is beroemd vir sy ongeewenaarde natuurskoon en is daarom ’n Unesco-Wêrelderfenisgebied.
Réunion is ’n administratiewe gebied van Frankryk, en hoewel dit skaars 226 km suidwes van Mauritius lê, moet ’n mens nie ’n tropiese Indiese Oseaan-eiland te wagte wees nie. Toegegee, hier is strande vir sonbaai, eksotiese plantegroei, strandmere en ’n rits geleenthede vir watersport wat nie by sy buurman s’n afsteek nie.
Maar met ’n aktiewe vulkaan, bergagtige binneland, diepe klowe en aktiwiteite wat die adrenalien by jou ore sal laat uitborrel, is Réunion ’n bestemming vir avontuursoekers.
Die magdom staproetes maak die eiland ook ’n gewilde bestemming onder stappers. Die Franse het in 2019 die GR R1 as die mooiste staproete aangewys. En dít dra gewig as jy die gewildheid én skoonheid van Frankryk se eie staproetes in gedagte hou. Ja-nee, die GR R1 onttroon glo selfs die Tour du Mont Blanc, die Grande Traversée des Pyrénées en
