In 1489 skryf die Duitse kartograaf Henricus Martellus die eerste keer die naam “Praia dos Sardinha” (die sardienstrand) op ’n kaart van Suidwes-Afrika. Hy het staatgemaak op aantekeninge van die seevaarder Bartholomeu Dias. Dias het twee jaar tevore dieselfde plek “O Golfo de Santa Maria da Conciecao” gedoop toe hy hier aangedoen het op sy geskiedkundige seereis na Indië. Dit was 8 Desember, ’n Rooms-Katolieke heilige dag waarop Maria se Onbevlekte Ontvangenis gevier word.
Die volgende naam wat jy op Portugese kaarte uit die 16de eeu aantref, is “Bahia das Bahleas”, oftewel Walvisbaai, vanweë die groot aantal walvisse wat in die baai aangetref word.
Die eerste mense wat die gebied rondom Walvisbaai verken het, was die Nama en Topnaars. Hulle permanente nedersettings was verder suid en nader aan die vars water van die Kuisebrivier en Sandvishawe. Tog is bewyse gevind dat hulle – lank voor die eerste Europeërs – dié baai gereeld besoek het.
Eers in 1793 kom vestig
