Ο κρύος χειμώνας

By Claudio Hernández

Ο κρύος χειμώνας δεν ήρθε μόνο στο Boad Hill, μαζί με τους φόνους. Ο Σερίφης Μπουρτ δεν ξέρει τι να κάνει για το πρώτο θύμα που βρίσκουν θαμμένο κάτω από το χιόνι, αλλά σύντομα θα γίνει συνηθισμένο να βρίσκουμε πτώματα νεαρών κοριτσιών από το γυμνάσιο της Νέας Ακαδημίας. Ο δολοφόνος σύντομα ονομάζεται Jack ο Φτεροπόδαρος καθώς δεν αφήνει κανένα αποτύπωμα. Σε μια πόλη όπου δεν έχει συμβεί τίποτα, όλοι είναι πλέον ύποπτοι. Ο Πέτρος, που ζει ακόμα με τον πατέρα του στις αρχές της δεκαετίας του '30, αγωνίζεται να γίνει επιτυχημένος συγγραφέας ενώ ερωτεύτηκε την Ann, την αδερφή του καλύτερου φίλου του Denny. Ο Τζον, ο πατέρας του Πέτρου ανησυχεί για το μέλλον του γιου τουκαι προσπαθεί να βγάλει την πλατωνική της αγάπη από το κεφάλι της. Μια μέρα ο Πέτρος χαϊδεύει το χέρι της Ανν και μπαίνει σε μια φευγαλέα έκστ&a

• Language: Ελληνικά
• Publisher: BadPress
• Release date: Apr 19, 2021
• ISBN: 9781071597187

Book preview

Αυτό το βιβλίο είναι αφιερωμένο στη σύζυγό μου Μαρία, που αντέχει στην παιδική ηλικία έτσι κάθε μέρα. Και ελπίζω να μην σταματήσει ποτέ. Αυτή τη φορά έχω ξεκινήσει μια άλλη περιπέτεια που ξεκίνησε στην παιδική μου ηλικία και ότι, με αποφασιστικότητα και υποστήριξη, τελείωσα. Ένα άλλο όνειρο έγινε πραγματικότητα. Λέει ότι μερικές φορές λάμπει ... Μερικές φορές ... Αλλά σε αυτή τη δεύτερη έκδοση υπάρχει ένα πολύ σημαντικό άτομο για μένα, και είναι η Sheila, που έχει διαβάσει όλα τα έργα μου, και αυτή τη φορά - όπως σε πολλούς - έχει χρέωση διόρθωσης ολόκληρου του χειρόγραφου.

O κρύος χειμώνας

––––––––

Τον ονόμασαν Featherfoot Jack, επειδή δεν άφησε ποτέ ένα γαμημένο ίχνος στο χιόνι. Ίσως το άφθονο χιόνι που έπεσε εκείνο το χειμώνα στο Boad Hill, ένα από τα πιο λευκά τα τελευταία δέκα χρόνια, ήταν υπεύθυνο για τη διαγραφή όλων των κομματιών με τις νιφάδες του να πέφτουν στο έδαφος, ενώ ο άνεμος τελείωσε να τα εξομαλύνει.

Όλοι εμφανίστηκαν με τα εσώρουχα τους στους αστραγάλους τους και τα μάτια τους ανοιχτά και υαλώδη, δείχνοντας πόνο και σκληρότητα, κοιτάζοντας τον σκοτεινό ουρανό. Οι νιφάδες χιονιού τις κάλυψαν σε ένα λαμπρό γλυπτό ενώ ο τρόμος ήταν ακόμα εκεί.

Ήταν ο χειμώνας του 2017 και ο Πέτρος ερωτεύτηκε για πρώτη φορά με την αδύνατη αγάπη του σε αυτόν τον κρύο χειμώνα.

––––––––

1

––––––––

Κύριε, τι κάνουμε; Τα μάτια του Lloyd Chambers ήταν πετρώδη και δεν λάμπουν καθόλου, ακριβώς το αντίθετο: σκοτάδι και αβεβαιότητα.

Ο Σερίφης Μπουρτ Ντουσάμπ τον κοίταξε για μια στιγμή και κούνησε το κεφάλι του κάτω από το καπέλο του, τώρα καλυμμένο με ένα παχύ στρώμα χιονιού που πέφτει βαριά πάνω του.

Ο Λόιντ ήταν ένας από τους άντρες του. είχε πάντα άντρες στο πλευρό του που δεν τους είχαν κανένα αποτέλεσμα. Ήταν ο νέος, ο ασκούμενος. Σε μια πόλη όπως το Boad Hill όλοι γνώριζαν ο ένας τον άλλον και θα μπορούσε κανείς να μαντέψει από ποιον πόδι ο άλλος περνούσε και από ποια οικογένεια προήλθε. Αλλά ο Λόιντ είχε έρθει από το Μίσιγκαν, ένα μακρινό κράτος, για να συναντήσει τους άλλους άνδρες του Σερίφη Μπουρτ Ντουκάμπ.

Ο Τζακ Χοντς ήταν ο παχύς τύπος των ανδρεικέλων, ένας από τους βουλευτές του σερίφη του Μπόντ Χιλ. Ο Μπουρτ τον έπαιρνε πάντα, τον πειράζει και γελούσε στο πρόσωπό του. Τον κοίταζε προς τα πλάγια, και έπειτα έριξε μια πράσινη λάσπη φρύνος που κολλήθηκε στο έδαφος σαν κόμμι μέντας. Αλλά αυτό ήταν μέσα στα γραφεία, αν μπορούσατε να καλέσετε εκείνη την κουβέρτα που φορούσε ο Μπουρτ. Τέσσερα τραπέζια και ένα γραφείο, με γυάλινη πόρτα με το γυαλί ραγισμένο σε πολλά σημεία, όπως μια μεγάλη αράχνη. Ο Hodge ήταν μια μαθηματική εικασία ή μια ομάδα μουσικής. Τι επώνυμο, όλοι σκέφτηκαν.

Ο Lloyd Chambers (το καινούργιο, το παλιό) ήταν ένας τρελός τύπος με μια τυπική κοιλιά μπύρας που άρχισε να εμφανίζεται. Σε λίγα χρόνια θα ήταν ένα παραμορφωμένο ον, με την κοιλιά στα αυγά και την πλάτη να λυγίζει από το βάρος του. Τώρα θα ζύγιζε, με το χιόνι στην κορυφή του καπέλου, περίπου εξήντα κιλά. Ήταν σκοτεινός και είχε ελαφρώς μακριά μαλλιά, κάτι που ενοχλούσε περισσότερο τον Μπουρτ. Τα μάτια του ήταν πράσινα και η μύτη του αρκετά μυτερή. Τα κλειστά χείλη του τράβηξαν μια λεπτή γραμμή, σαν κλειστό φερμουάρ. Τώρα φορούσε την επίσημη στολή, αλλά όταν ήταν σε άδεια συνήθιζε να φορά τζιν για να σηματοδοτήσει ένα πακέτο, το πολύ καλά. Ένα ανύπαρκτο πακέτο. Δεν καπνίζει ούτε πίνει αλκοόλ. Δεν μπήκε ποτέ στο μπαρ του Moll. Τι όνομα, σκέφτηκε με συνοφρύωμα στα χείλη του. «Πόρνες», αυτό εννοούσε. Και για να πείτε την αλήθεια, τους βρήκατε εκεί να χαζεύονται με τους μεθυσμένους πιθανούς πελάτες τους, όπως τα τσιμπούρια να πιπιλίζουν όλο το αίμα. Φορούσε 47 και είχε τον μακρύτερο και λεπτότερο κόκορα στον κόσμο, αλλά ήταν περήφανος για αυτό. Το είχε χρησιμοποιήσει μόνο δύο φορές. Ένα με την Charlize, μια διανοητικά καθυστερημένη, αλλά που είχε πολύ ξεκάθαρες ιδέες (καθαρότερες από αυτόν, της άρεσε περισσότερο το σεξ). Και πάλι με την Ελίζαμπεθ, πόσο καλό ακούγεται αυτό το όνομα ... Αλλά δεν ήταν ποτέ η μητέρα των παιδιών του. Ήταν μόνος. Ήταν πέντε πόδια πέντε, και είχε τα οστά χέρια στον κόσμο. Συχνά ο παλμός του τρέμει. Ήταν εθισμένος στον καφέ.

Είναι παγωμένο, κύριε. Η φωνή του ήταν βαθιά και κουρελιασμένη. Το μακρύ λαιμό του χρησίμευσε ως μουσικό όργανο, σε αυτήν την περίπτωση για να διαμορφώσει τη φωνή. Γιατί τα παιδιά με σύντομη φωνή είχαν πάντα χαμηλές φωνές; Ο Μπουρτ αναρωτήθηκε.

Και πώς θέλετε να είναι αν είναι κάτω από το χιόνι;. Ο Σερίφης Μπουρτ τον επίπληξε καθώς έσκυψε προς το σώμα του κοριτσιού, το οποίο τώρα μοιάζει με αμμόλοφο στο χιόνι.

Ο Μπουρτ Ντουσάμπ ήταν ένας ανθεκτικός άντρας, βάρους περίπου 200 κιλών, με κομμένα γκρίζα μαλλιά και μουστάκι με το ίδιο χρώμα που κάλυπτε το πάνω χείλος του. Τα μάτια του ήταν σκοτεινά και το πρόσωπό του ήταν πάντα σοβαρό. Ήταν σαν η ζωή να τον εκνευρίζει κάθε δευτερόλεπτο. Είχε ύψος έξι πόδια και πάντα φορούσε τη στολή του, ακόμη και τις μέρες που έλειπε, που δεν υπήρχαν. Το περίστροφό του, ο κανονισμός 9mm Glock 19, ήταν πάντα εύκολα προσβάσιμος, αλλά στο Boad Hill, μια φαινομενικά ήσυχη πόλη όπου μόνο περίεργα πράγματα συμβαίνουν από καιρό σε καιρό, δεν χρειάζεται να σχεδιάζεται. ό, τι συνέβη ήταν πάντα φυσιολογικό. Διαμάχες μεταξύ μεθυσμένων, κακομεταχείριση των συντρόφων τους (που δεν ξεπέρασαν το μαύρο μάτι) και την περιστασιακή κακοποίηση των παιδιών και των γαμημένων κροτίδων τους.

––––––––

Θέλω αυτό το φτωχό κορίτσι να ανακαλυφθεί και να ταυτιστεί. Θέλω ίχνη. Θέλω τον δολοφόνο. - Και ήταν απόλυτα ήρεμος. Το χιόνι έπεφτε έντονα, και είχε ένα λευκό μουστάκι και μια κόκκινη μύτη, που κατά καιρούς έτρεχε. Ο Boad Hill δεν είχε ποτέ τόσο κρύο χειμώνα. Όχι έτσι.

Κύριε, αυτή είναι η Ρέιτσελ Γκέλερ, η κόρη του Τομ. Η φωνή ενός από τους πράκτορες που την είχε ξεθάψει μια στιγμή πριν - ή ίσως μια ώρα πριν - τον ενημέρωσε, με κάποια απορία, ποιος ήταν.

Ουάου, δεν υπάρχει τίποτα να χαράξει εδώ, γκρίνιαξε ο Μπουρτ, γυρίζοντας προς αυτόν σχεδόν θυμωμένα. Και γιατί δεν μου το είπες πριν; —Ο Τομ ήταν ένας παιδικός φίλος που ζούσε τώρα με ένα βιβλιοπωλείο: γεμάτο βιβλία (όπως μπλοκ) από έναν συγγραφέα τρόμου και έναν συγγραφέα φαντασίας. Και οι δύο συγγραφείς περνούσαν ένα τεράστιο χτύπημα. Ο Τομ δεν ήθελε να συμπεριλάβει νέο ταλέντο στο κατάστημα του Geek. Πίστευε σε αυτούς τους δύο γαμημένους συγγραφείς, ακόμη και αν οι πωλήσεις τους ήταν μειωμένες.

Θέλετε να μάθετε την αιτία του θανάτου;, ρώτησε ο Μάρτιν, ο πράκτορας που του είχε δώσει το όνομα. Ο Μάρτιν ήταν ο πιο μυώδης από τους βουλευτές του σερίφη: κοντόχοντρος και φαλακρός. Το όνομά του προήλθε από το ρωμαϊκό όνομα Martinus «που προέρχεται από τον Martis», που σχετίζεται με τον θεό Άρη. Πάντα υπερηφανεύτηκε για αυτό.

«Υποθέτω έτσι», παραδέχτηκε ο Μπουρτ, σχεδόν με έναν ψίθυρο που φυσούσε τον άνεμο μέσα από τα γύρω δέντρα, τόσο ψηλά και λευκά που έμοιαζαν με κοκαλιάρικο χιονάνθρωπους, απειλώντας να πέσουν στο έδαφος ανά πάσα στιγμή.

Τα μπλε φώτα των δύο περιπολικών αυτοκινήτων έλαμπαν στο χιόνι και αντανακλούσαν ανάμεσα στα κλαδιά των δέντρων και από τα πρόσωπά τους, σαν ένα περιστρεφόμενο γύρισμα με πλήρη ταχύτητα, ασταμάτητα, έως ότου ένας από τους περιπατητές πυροβολήθηκε σαν βλήμα και το φως θα σβήσει για πάντα. Το ασθενοφόρο έφτασε σιωπηλά, μόνο τα ελαστικά των τροχών που ξύνονται και γλιστρούν στο θρυμματισμένο χιόνι μπορούσαν να ακουστούν. Ο οδηγός δεν είχε βάλει τη σειρήνα. Κόκκινο και λευκό, μόλις ξεχώριζε ενάντια στο αστραφτερό λευκό του χιονιού, το οποίο κάλυψε τα πάντα σαν μια γιγαντιαία μάλλινη κουβέρτα.

«Η γυναίκα, λοιπόν ... το κορίτσι», διόρθωσε ο Μάρτιν », πέθανε σχισμένο ...

«Σχισμένο; Ο Μπουρτ τον έκοψε καθώς δύο άντρες βγήκαν από το ασθενοφόρο με ένα κόκκινο φορείο, ένα σε κάθε άκρο, πιάνοντας τις λαβές με τα γυμνά χέρια τους. Παραπονέθηκαν για το κρύο, ζαρώνοντας τα πρόσωπά τους σαν να είχαν καταπιεί κάτι πολύ οξύ.

«Ναι, και στις δύο πλευρές», συνέχισε ο πράκτορας με ψίθυρο, το πρόσωπό του κάθισε λίγο, παρά το χιόνι να κολλάει στο δέρμα του σαν βεντούζα. Φαινόταν ότι επρόκειτο να ξυριστεί με τον αφρό.

Ο άνεμος, που ανέβηκε σαν μια αόρατη μπάλα που ρίχτηκε από κάποιον μάγο παραμύθι, έτρωγε κυριολεκτικά τον θόρυβο της φασαρίας των ανδρών σε καπέλα, ενώ το χιόνι έπεσε με τόσο έντονη ένταση που έπρεπε να αναβοσβήνουν συνεχώς για να αφαιρέσουν τις νιφάδες από τα φρύδια τους .

Και πώς το βρήκες, αν είναι θαμμένο στο χιόνι; Ζητήθηκε από τον Μπουρτ, ο οποίος τώρα είχε την πλάτη του στραμμένη προς το θύμα, ο οποίος περιστασιακά ήταν καλυμμένος με νέες νιφάδες χιονιού. το καθένα εξοπλίστηκε με τέλειο τρόπο, γυαλίζοντας τη νέα επιφάνεια.

Σήμερα το πρωί προχωρήσαμε να την σκάψουμε γιατί νομίζαμε ότι το είδαμε ... Ο πράκτορας σηκώθηκε και ξεπλύθηκε. Η αραιά γενειάδα του ήταν εντελώς λευκή, όπως και τα υψωμένα φρύδια του. Με άλλα λόγια, είχε περάσει περισσότερο από μία ώρα. Ήταν ο Μάρτιν που μιλούσε.-Το γεγονός ότι; Ελάτε, φτύσε, αγόρι, ή θα πνιγείς!

Είδαμε ένα μέρος από τα κόκκινα εσώρουχα .... Σταμάτησε σαν διστακτικός.

Ήταν και είναι, σωστά; Τα χείλη του Μπουρτ κόπηκαν και ένα από τα αυλάκια άρχισε να διαρρέει αίμα, μια λεπτή γραμμή ζεστή στην αφή και ολισθηρή. Το έγλειψε με τη γλώσσα του και του άρεσε η γλυκιά γεύση του αίματός της, η οποία για άλλη μια φορά φαινόταν να πιπιλίζει ένα χαλκό γλειφιτζούρι.

-Μάλιστα κύριε. Είναι η μόνη απόδειξη που έχουμε για το έγκλημα.

Έτσι βιάστηκε, έτσι;

-Ναί. Ο Μάρτιν απάντησε σιωπηλά και χωρίς να ξέρει σίγουρα αν αυτό ήταν έτσι. Αν και η πρώτη εντύπωση ήταν αυτό που άξιζε. Σχισμένο. Τα εσώρουχα.

Και στις δύο πλευρές. Ο Μπουρτ έπρεπε να υψώσει τη φωνή του σε μια νέα έκρηξη αέρα που έμοιαζε σαν ουρλιαχτά ενός πεινασμένου λύκου.

Δυστυχώς ναι, κύριε. Έχει αιμορραγεί και από τις δύο τρύπες... »Ο Μάρτιν συνέχισε να συστέλλει τους μυς του προσώπου του σαν να λέει: αυτό δεν μπορεί να είναι πραγματικό... ή ίσως μπορεί.

"Πες για τον κόλπο και τον