Cesaire, Cesairology, and Universal Humanism

By Zekeh Sua Gbotokuma Ph.D.

Cesaire, Cesairology, and Universal Humanism (in English)
Csaire, Csairologie et Humanisme Universel (en franais)

By Zekeh S. Gbotokuma, Editor/Translator

Book Summary

This two-part, twelve chapter, and bilingual work (English-French) is the Gospel of Negritude according to the world renowned poet and politician Aim Csaire of Martinique. The work is also a vivid account of the busy life and works of Csaire according to himself as well as through the eyes and voices of numerous scholars, Cesairologists, politicians, and friends from the global village. In June 2003, these celebrities gathered in Fort-de-France to celebrate Csaires 90th birthday. They were signatories of one message, that is, Negritude is a universal humanism and Csaire, is a pan-Africanist, human rights activist, multiculturalist, and A Thought for the 21st Century and for the global age.


Rsum en franais

La prsente oeuvre est bilingue franais-anglais et consiste en deux parties contenant douze chapitres. Elle est lEvangile de la Ngritude selon Aim Csaire, pote et politicien martiniquais de renomme mondiale. Cette oeuvre est aussi lhistoire de la vie et loeuvrage de Csaire par lui-mme et selon de nombreux chercheurs, csairologistes, politiciens et compagnons du monde entier. Ces clbres hommes et femmes staient runis, en juin 2003 Fort-de-France pour clbrer le 90me anniversaire de naissance de Csaire. Ils taient tous signataires dun seul message, savoir: la Ngritude est un humanisme universel et Csaire est un vritable panafricaniste, activiste pour les droits de lhomme, multiculturaliste et Une Pense pour le XXme Sicle et pour lre de la mondialisation.



Quotes

Csaire is a man of deep-rootedness and the prototype of dignity.
(C. LAPOUSSINIRE, CCER President)

Csaires work is a good for the whole humankind.
(French President Jacques CHIRAC)

"His[Dr. Gbotokumas]studies of universal humananism in the works of Cesaire are among the most thorough and comprehensive I have seen." (Prof. Henry L. Gates, Harvard University)

Csaire continues to be an awe-inspiring figure
(Henry L. Gates, Harvard University)

Negritude prefigures a true universal civilization. (Senator Claude LISE of Martinique)

• Language: English
• Publisher: Xlibris US
• Release date: Mar 28, 2007
• ISBN: 9781465319319

Zekeh Sua Gbotokuma Ph.D.

Dr. Zekeh Gbotokuma was born in the Democratic Republic of Congo (DRC). He earned a doctoral degree in Philosophy from Gregorian University, a Bachelor degree in Theology from the Pontifical Urban University, a Diploma in International Studies from the Italian Society for the International Organization, all in Rome, Italy. He is multilingual (Lingala, Ngbaka, French, English, Italian, German, Latin, and some Spanish). After twelve years of education and experience in Europe, Dr. Gbotokuma is currently an Associate Professor of Philosophy and Director of the Center for Global Studies at Morgan State University, Baltimore, Maryland, USA., and the founding President of Polyglots in Action for Diversity, Inc. His publications include, among others, A PAN-AFRICAN ENCYCLOPEDIA (The Edwin Mellen Press, 2003); DIZIONARIO ITALIANO-LINGALA/LINGALA-ITALIANO(Armando Curcio Publisher, Rome, 1990), and numerous articles written in English, French, and Italian and published in U.S. and European journals, magazines, and conference proceedings. He is the founding editor of COSMOPORT – The Newsletter of the Center for Global Studies at Morgan State University.

Book preview

CESAIRE, CESAIROLOGIE ET

LHUMANISME UNIVERSEL

CESAIRE, CESAIROLOGY, AND UNIVERSAL HUMANISM

Zekeh Sua Gbotokuma, Ph.D.

Editeur et Traducteur/Editor and Translator

Copyright © 2007 by Zekeh Sua Gbotokuma, Ph.D.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or transmitted in any

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Contents

Introduction

Remerciements

Introduction

Acknowledgments

PREMIERE PARTIE/PART 1

1

2

2

DEUXIEME PARTIE / PART 2

3

3

4

4

5

5

6

6

7

7

8

8

9

9

10

10

11

11

12

12

Aimé Césaire’s Biography⁷⁸

Photos

Appendice /appendix

Bibliographie / Bibliography

Introduction

IDENTITÉ, LIBERTÉ ET DIGNITÉ:

COMPRENDRE ET APPRÉCIER LA

CÉSAIROLOGIE AUJOURD’HUI

Par Zekeh Gbotokuma

DANS LE CADRE du 90eme anniversaire d’Aimé Césaire, célebre écrivain et homme politique martiniquais, le Centre Césairien d’Études et de Recherches (CCER) organisa un colloque international du 24 au 26 juin 2003, avec comme theme : Aimé Césaire, une pensée pour le XXIeme siecle. Ce colloque s’était proposé de réunir en Martinique, les meilleurs chercheurs ainsi que de nombreux écrivains et artistes de renommée nationale et internationale d’horizons divers, autour de l’oeuvre de Césaire. Le colloque était sans doute la plus importante manifestation en hommage a A. Césaire durant 2003, dont le CCER a fait l’Année Aimé Césaire.

J’étais particulierement heureux, non seulement d’avoir été parmi les participants au colloque, et d’avoir fait une communication intitulée Négritude, Panafricanisme et Mondialisation, mais aussi et surtout d’avoir eu l’opportunité de présenter, lors d’une audience a l’Hotel de Ville de Fort-de-France , les deux volumes de mon A PAN-AFRICAN ENCYCLOPEDIA (Edwin Mellen Press, 2003) comme cadeau personnel d’anniversaire a celui que j’ai toujours adoré, surtout en tant que lycéen au Petit Séminaire Notre Dame de Grace a Bolongo, République Démocratique du Congo(RDC), ex Zaire. Ma breve rencontre personnelle avec Césaire—pendant laquelle il me remercia pour faire entendre la voix de l’Afrique essentielle—était presqu’aussi émouvante que celle que j’eus avec Sa Sainteté le Pape Jean-Paul II dans la Basilique Saint Pierre a Rome. J’étais séminariste et acolyte pendant la liturgie du Vendredi Saint 1980. Comme par hasard, une des blagues racontées par Césaire durant l’audience était a propos de sa rencontre avec le Pape Jean XXIII lors d’une audience accordée aux participants du Deuxieme Congres d’Ecrivains et Artistes Noirs a Rome, du 25 mars au 11 avril 1959. Je ne saurais raconter cette blague avec compétence et par conséquent j’y renonce.

La présente oeuvre s’intitule Césaire, Césairologie et l’Humanisme Universel/Césaire, Cesairologyy & Universal Humanism. J’ai tenu a la réaliser pour trois raisons principales:

Primo, contribuer a une meilleure connaissance d’Aimé Césaire et de son oeuvre, surtout la Négritude qui—influencée par la Black Renaissance—a joué un role non seulement culturel et littéraire, mais aussi politique en tant que catalyseur pour la décolonisation de l’Afrique. Ceci est tres important d’autant plus que Césaire est l’unique membre fondateur du mouvement de la Négritude qui soit encore vivant en 2006. Léopold S. Senghor est mort en 2001 et Léon G. Damas en 1978). Le mot Négritude a souvent ou parfois été—et Césaire lui-meme l’avoue—tantot décrié, tantot galvaudé, de toute maniere un mot d’un emploi et d’un maniement difficile . . . (Césaire 2003:16).

Secundo, l’humanisme universel de Césaire est une idéologie qui vaut la peine d’etre divulguée en cette époque de mondialisation qui est encore caractérisée par l’exploitation de l’homme par l’homme et par le racisme. Tres nombreux sont ceux qui savent que la Négritude est, selon le mot de Jean-Paul Sartre dans L’Orphée noir, un racisme antiraciste. Mais peu nombreux sont ceux qui savent que Césaire est aussi un humaniste universel et partant, une pensée pour le XXIeme siecle.

Tertio, en dépit d’une divulgation assez limitée de la Négritude en dehors du monde francophone, notons cependant, en accord avec Henry L. Gates, Jr., qu’aux Etats-Unis d’Amérique:

Césaire continues to be an awe-inspiring figure. I would greatly appreciate it if you could send me his address so that I can contact him and tell him myself how profound an influence he continues to exercise on the study of African and African American culture.¹

Le caractere bilingue—frangais/anglais—de la présente publication répond au double besoin d’une part, de contribuer a sa divulgation aussi bien dans les milieux francophones qu’anglophones, et d’autre part, d’en faciliter la compréhension, a travers une double lecture, chez ceux qui sont moitié francophones, moitié anglophones . Ce faisant, j’espere pouvoir ‘défrancophoniser’ la pensée césairienne qui continue a jouir d’une réputation internationale . et ‘anglophoniser ‘ cette pensée dont l’expression en frangais a quand meme aliéné beaucoup d’anglophones.

Césaire nous est connu a travers des biographies qui, de son vivant, sont loin d’etre completes et définitives. C’est pourquoi je voudrais quand meme donner certaines informations supplémentaires qui pourraient s’avérer utiles aussi bien aux futurs biographes qu’aux césairophiles . Césaire est un écrivain génial et prolixe. Il est auteur de plus de quatorze oeuvres. C’est un exploit, étant donné qu’il avait de nombreuses taches familiales et politiques a accomplir.

Dans sa préface a l’édition de 1947 du Cahier d’un retour au pays natal, André Breton—le surréaliste frangais—avait vu en Césaire un des plus grands poetes de son temps. Avec un temps record de 48 années comme Député a l’Assemblée Nationale Frangaise et 56 années comme Maire de Fort-de-France, Césaire est sans doute aussi un des plus grands hommes politiques du XXeme siecle.

Comme son prénom l’indique, Césaire doit avoir été tres aimé par son peuple pour avoir été réélu plusieurs fois comme Député a l’Assemblée Nationale Frangaise et Maire de Fort-de-France. Ceci ne serait-il pas une preuve de la vérité de l’adage latin qui dit nomen omen? c.a.d. le nom est un présage. Il était aussi le fondateur du Parti Progressiste Martiniquais (PPM). Césaire représente beaucoup de choses pour différentes personnes. Il est, entr’autres, un panafricaniste, ‘freedom fighter’, un griot, un nommo c.a.d. un homme de la parole (en langue bambara du Mali), le prototype de la dignité (A. Breton), maítre. A propos, j’étais tres impressionné par le fait que dans son message d’anniversaire a Césaire, le PrésidentJacques Chirac s’adressa a lui comme Cher Maítre. Il représente une référence morale, un exemple de probité et de dignité (S. Letchimy), le grand cri negre (Et les chiens se taisaient, p. 123), un homme d’ensemencement [et] une des plus grandes consciences de notre histoire contemporaine (A. Thebia-Melsan), un homme d’enracinement (C. Lapoussiniere), etc.

L’oeuvre de Césaire est le moteur de notre lutte pour notre désaliénation (Pierre Aliker), un cri de liberté, de responsabilité et d’identité pour tous les opprimés (Letchimy), un bien de l’humanité toute entiere, [ . . . ], une référence pour tous, un appel a la dignité (J. Chirac).

Négritude est un terme que Césaire inventa et langa pour la premiere fois dans Cahier (1939). Dans un premier temps, ‘Négritude’ signifiait tout simplement:

la reconnaissance du fait d’etre noir, et l’acceptation de ce fait, de notre destinée de noir, de notre histoire et de notre culture.

Ensuite, Césaire définit ‘Négritude’ comme:

une maniere de vivre l’histoire dans l’histoire un sursaut de dignité, refus de l’oppression, combat contre l’inégalité, révolte contre le réductionnisme européen, quete d’identité, réhabilitation, et ré-enracinement" (Césaire 2003:16, 18).

Dans Cahier d’un retour au pays natal Césaire écrit:

"Ma négritude n’est pas une pierre, sa surdité ruée contre la clameur du jour ma négritude n’est pas une taie d’eau morte sur l’oeil mort de la terre ma négritude n’est ni une tour ni une cathédrale elle plonge dans la chair ardente du ciel elle troue l’accablement opaque de sa droite patience (p. 117).

Selon Claude Lise:

La Négritude préfigure une véritable civilisation de l’universel, contribution a l’identité plurielle, [elle est] un humanisme qui, comme tel, nous convie a une nécessaire vigilance face a toutes les atteintes portées a la dignité de l’homme et aux droits des peuples (CCER 2003; 6)².

L’humanisme césairien se veut vrai, c.a.d. universel. Il est, selon le message du PrésidentJ. Chirac a Césaire a l’occasion de la célébration de son 90eme anniversaire, concorde de l’universel et du particulier. Césaire lui-meme exprime l’universalité de son humanisme lorsqu’il affirme dans Et les chiens se taisaient, par la bouche du rebelle:

Il n’y a pas dans le monde un pauvre type lynché, un pauvre homme torturé en qui je ne sois pas assassiné et humilié; ou lorsqu’il déclare dans Cahier d’un retour au pays natal; ce que je veux, c’est pour la faim universelle, pour la soif universelle (p.125).

Indubitablement, Césaire est et restera, comme le titre du colloque susmentionné l’a si bien dit, une pensée pour le XXIeme siecle. Pour devenir un véritable phénomene planétaire, la mondialisation a besoin d’etre assaisonnée par le sel de la Négritude.

J’espere avoir servi un bon appéritif préparant les lecteurs et lectrices a lire ce dossier que je considere comme une sorte de mon cahier d’une visite au pays natal d’Aimé Césaire. Il est également mon humble et meilleure fagon de rendre a Césaire ce qui est a Césaire. Pour plus d’informations sur l’état actuel de la césairologie, j’invite mes lecteurs a se référer aux actes du colloque publiés en 2003 par Présence Africaine et le Centre Césairien d’Études et de Recherches.

Remerciements

JE VOUDRAIS EXPRIMER ma gratitude au Dr. Christian Lapoussiniere, Président du CCER, pour m’avoir invité a participer au colloque marquant la célébration du 90eme anniversaire d’Aimé Césaire a Fort-de-France . C’était ma premiere fois de visiter une terre caribéenne . La légendaire hospitalité antillaise et créole a fait de ce voyage une excellente et mémorable expérience.