Zelenskyj – i sitt livs viktigaste roll

By Serhij Rudenko and Magnus Schmitz

Tre år efter att den politiska novisen Volodomyr Zelenskyj valdes till Ukrainas högsta ämbete fann han sig själv inslungad i rollen som krigsledare.

Den före detta komikern och skådespelaren har blivit ansiktet utåt för sitt lands modiga och blodiga kamp mot Rysslands brutala invasion. Som son till judiska föräldrar i centrala Ukraina kampanjade Zelenskyj för presidentposten i valet 2019 med löftet att återställa befolkningens förtroende för politiken. Efter jordskredssegern hade han ytterligare ett löfte till sina jublande supportrar: ”Jag kommer aldrig att svika er.” Föga anade han att han snart skulle bli uppmanad att tjäna sitt folk under de mest krävande omständigheter man kan tänka sig och kämpa för sitt lands överlevnad i det kanske värsta kriget på europeisk mark sedan 1945.

I dag försvarar Zelenskyj inte bara sitt folk utan också hela Europas frihet. Hans ledarskap inför Rysslands aggression är en inspiration för alla som motsätter sig det fruktansvärda våld som begås mot Ukraina. Den här boken berättar hans häpnadsväckande historia.

Författaren Serhij Rudenko är en politiskt oberoende kommentator. De sista delarna av boken skrev han sittande i ett bombskydd under den ryska arméns missilangrepp. "Zelenskyj – i sitt livs viktigaste roll" är ett insatt porträtt för den som söker en djupare kunskap om den ukrainske presidenten.

• Language: Svenska
• Publisher: Word Audio Publishing
• Release date: Jan 26, 2023
• ISBN: 9789180545884

Book preview

Serhij Rudenko

Zelenskyj – i sitt livs viktigaste roll

Översättning: Thomas Rosén

Copyright © Serhij Rudenko, 2022

Originaltitel: Zelenskyj bez hrymu

Översättning: Thomas Rosén

Omslag: Leo Fróes

ISBN: 978-91-8000-588-4

Utgiven av: Word Audio Publishing Intl. AB

www.wordaudio.se

[e-mail]

Förord

Zelenskyjs politiska Oscar

Den 21 april 2019, vid åttatiden på kvällen, till ljudet av Jag älskar mitt land … (soundtracket från teveserien Folkets tjänare) gick Volodymyr Zelenskyj och några av hans närmaste medarbetare ut till journalisterna.

I det ögonblicket verkade det som att det inte bara var den triumferande kandidaten som hade skrivit denna banala låt, utan även de 73 procent som röstade på honom.

I det fullpackade konferenscentrumet Parkovyj i Kyiv väntade ukrainska och utländska journalister otåligt på den nyvalde presidentens segertal. Zelenskyj strålade. Och tillsammans med honom de som fört honom till segern: Andrij Bohdan, Dmytro Razumkov, Kyrylo Tymosjenko, Andrij Jermak, Oleksandr Danyljuk och Zelenskyjs hustru, Olena. Konfettin dalade ner över dem, auditoriet sorlade, arbetarna i kampanjstaben började nästan spontandansa.

Vi gjorde det tillsammans, började Zelenskyj talet med sin karakteristiska intonation. Först, som det anstår en skådespelare som mottar en Oscar, tackade han sin kampanjstab, familjen, de närstående och hustrun.¹ Han nämnde även den symboliska sektor 73 på Olympiastadion där han och teamet spelade in den berömda filmen Då får det bli Stadion (på ukrainska: Stadion, tak Stadion).

Zelenskyj – som ännu inte hade gått ur filmrollen som Vasyl Holoborodko – försökte skämta, kastade gliringar mot säkerhetstjänsten, SBU, som han menade hela tiden höll honom i form och utstrålade optimism. Det verkade som att Zelenskyj, som nu lämnade showkarriären, räknade med lika starka applåder när han trädde in på den politiska scenen. Han hade förstås vant sig vid att behaga publiken och höra bravo! och en gång till! Och det är ju inte konstigt. Volodymyr Zelenskyj hade fått applåder i stora konsertlokaler i Moskva, Kyiv (det ukrainska namnet på Kiev), Odessa, Jurmala, Minsk och i andra städer i före detta Sovjetunionen där hans stjärna tändes 1997 efter segern i Masljakovs KVN.² Det var där som den nittonårige skådisen gjorde sig ett namn. Innan han blev president var han en populär skådespelare – rentav en favorit hos många ukrainare.

Kunde han då, på kvällen den 21 april 2019, efter jordskredssegern i presidentvalet, ha föreställt sig hur han efter bara ett halvår skulle bemötas av Skäms! och Bort med Zelja!?³ Och inte bara från huvudmotståndaren Petro Porosjenkos väljare utan också från volontärer, militärer och politiker.

Några månader efter presidentinstallationen började han avskeda dem som hade fört honom till segern. Först ut var Oleksandr Danyljuk, sekreteraren för RNBO (Nationella säkerhets- och försvarsrådet) som påstods ha tagit illa upp när Zelenskyj inte utsåg honom till premiärminister. Näste man i teamet att förlora jobbet var chefen för presidentkansliet, Andrij Bohdan – han som stått honom så nära under de första stegen i storpolitiken. Andra som gick miste om sina ämbeten var premiärminister Oleksij Hontjaruk och riksåklagaren Ruslan Rjabosjapka.

Alla dessa hade ingått i Zelenskyjs kollektiv som landet valde den 21 april 2019. Före finalen i presidentvalskampen existerade nämligen inte politikern Zelenskyj. Alls. Han var en begåvad komiker och chef för tevekanalen Inter och Studio Kvartal 95. En skådespelare som spelade läraren Holoborodko, som blev landets ledare i en teveserie. Bilden av honom som president var intimt förknippad med dem som stod vid hans sida.

För tre år sedan deklarerade Ukrainas sjätte president: Jag lovar er alla att jag aldrig ska svika er. Sedan dess har vi sett Zelenskyj i olika situationer. Han och hans team har kritiserats för bristande professionalism. De har anklagats för delaktighet i korruption, för arrogans och till och med landsförräderi. Men sedan den 24 februari 2022 – början på Rysslands fullskaliga aggression mot den ukrainska staten – har vi fått se en helt annan Zelenskyj. En människa som inte var rädd för att anta Putins utmaning och som ställde sig i spetsen för det folkliga motståndet mot Rysslands invasion. En president som i denna kamp har lyckats ena sina anhängare och motståndare, både korrupta tjänstemän och de som arbetar mot korruption, vuxna och barn, människor av olika nationalitet och tro. Ett statsöverhuvud som möts av applåder i europeiska parlament och i USA:s kongress.

Episoderna i den här boken är hämtade ur Zelenskyjs liv och bildar tillsammans ett mosaikporträtt av Ukrainas sjätte president. Han är en människa som utan politisk erfarenhet och relevanta kunskaper lovade ukrainarna att han skulle förändra deras land. En människa som 13,5 miljoner röstberättigade anförtrodde sina röster.

I den här boken serveras inga moralkakor, förutfattade meningar eller försök till manipulation. Bara fakta. Jag ville helt enkelt skapa ett osminkat porträtt av Zelenskyj.

Hur väl jag har lyckats med detta får mina läsare avgöra.

Serhij Rudenko

Kapitel 1

Tio mordförsök på president Zelenskyj

Den 24 februari 2022, kl. 04:50, genomförde Moskva sina första raketanfall mot ukrainskt territorium. Samtidigt som ryska federationen tevesände Vladimir Putins tal till ryssarna föll de första ballistiska missilerna över huvudena på invånarna i den ukrainska huvudstaden, Charkiv, Odessa, Mariupol, Dnipro och andra städer i landet. Några kilometer från mitt hus i Kyiv, i Brovary och Boryspil, skakade marken av explosioner. Sömniga städer hämtade sig från den första chocken. Sirener från ambulanser, brandbilar och räddningsfordon skar genomträngande sönder vinterluften. Medvetandet vägrade att acceptera det faktum att Ryssland hade bombat en fri och oberoende stat mitt i Europa. Alltihop påminde om en mardröm som verkade ta slut i och med de första solstrålarna.

Men det var ingen dröm. Det var en ny verklighet som ukrainarna vaknade upp till.

En och en halv timme efter de första attackerna talade Zelenskyj till folket och konstaterade då att ett rysk-ukrainskt krig hade brutit ut. När gryningen bröt fram fick Ukraina nyheter om de första offren för Kremls anfall: de som befunnit sig i de militära mål som Moskva beskjutit med robotar. På det sättet började ryska federationens fullskaliga invasion av Ukraina, den som ingen, intill sista stund, hade velat tro på. Inklusive Volodymyr Zelenskyj. En månad före kriget, samtidigt som amerikanska och brittiska underrättelsetjänster varnade för en möjlig rysk attack, försökte presidenten hävda att han hade allt under full kontroll. Utlänningarna försöker bara orsaka panik, menade han, men det finns ingen grund för detta.

Natten till den 24 februari, bokstavligen några timmar före krigsutbrottet, vände sig den ukrainske presidenten till ryssarna i ett tal. Han hyste ett uppriktigt hopp om att hejda Putin. Fast efter annekteringen av Krim och ockupationen av en del av Donbas 2014 kunde härskaren i Kreml bara stoppas av Ukrainas fullständiga kapitulation, eller av en kula i pannan. Putin försökte få alla och envar att tro att den ukrainska staten började med Lenin och att Ukraina var en nation som uppfunnits av greve Potocki. Detta hade han för övrigt upprepat för femtielfte gången strax före överfallet på Ukraina, trots att den ukrainska huvudstaden hade grundlagts vid en tid då det bara låg ett träsk på platsen för dagens Moskva. Putins offentliga ansträngning att försvara pseudorepublikerna LNR:s och DNR:s så kallade oberoende blev bara en förevändning för hans försök att ödelägga den ukrainska staten.

President Zelenskyj antog Putins utmaning med värdighet. Han lämnade inte Kyiv trots flera påstötningar från USA och trots att han överlevde minst tio mordförsök (att det var åtminstone så många berättade medarbetaren i presidentkansliet, Mychajlo Podoljak i mars). Putin ville se honom död – om inte fysiskt, så åtminstone politiskt.

Och att så inte skedde vittnar om Kremls svaghet. Zelenskyjs kontor i centrum av den ukrainska huvudstaden förvandlades till en av de viktigaste symbolerna för det ukrainska folkets okuvlighet. Det mod som Zelenskyj visade upp som överbefälhavare för Ukrainas väpnade styrkor när de gick in i kriget mot Ryssland gjorde utan överdrift stort intryck på ukrainarna. Först och främst på motståndarna till Ukrainas sjätte president. I europeiska parlament står folk upp och applåderar honom – han är en människa som tilldrar sig hela världens uppmärksamhet. Volodymyr Zelenskyjs nuvarande popularitet i väst kan förmodligen jämföras med den som Sovjetpresidenten Michail Gorbatjov en gång åtnjöt.

Det blixtkrig som Vladimir Putin räknade med i Ukraina har misslyckats. Ryssland har stött på hårt motstånd från det ukrainska folket med Zelenskyj i spetsen. I Kreml räknade man nog inte med att det krig som Ryssland utlöst i Ukraina skulle bli till ett verkligt folkkrig. De ryska inkräktarna har mötts av eld inte bara från militären, utan även från vanliga medborgare. Det är nog första gången i landets moderna historia som alla ukrainare har enats mot en yttre fiende.

Jag är säker på att historiker i framtiden kommer att skriva om Zelenskyjs roll och hans seger i det rysk-ukrainska kriget. Det kommer att göras filmer om honom och böcker kommer att skrivas, han kommer att få gator, boulevarder och universitet uppkallade efter sig. Den period i ukrainsk historia som kommer att få namnet Ukrainas slutgiltiga brytning med Ryssland kommer att associeras med just Zelenskyj.

Ukrainarna har kämpat mot Moskva i århundranden för rätten att vara fria och oberoende. I denna blodiga konflikt har miljontals människor offrat sina liv. Det verkade som att ukrainarnas krig med Ryssland aldrig skulle ta slut. Kreml hoppades in i det sista att man även i fortsättningen skulle lyckas hålla Ukraina i sin omloppsbana. Men där tog de fel. I synnerhet Vladimir Putin, som har uttryckt sig nedsättande om Volodymyr Zelenskyj. Det är en ödets ironi att just den som den ryske presidenten in i det sista vägrade att acceptera som sin jämlike, skulle bli den nuvarande ryska regimens dödgrävare.

Kapitel 2

Presidentvalskampanjen

31 december 2018. Fem minuter före tolvslaget. Med champagneglas i handen inväntar ukrainarna det nya året. Det är nedräkning och man väntar på presidentens tal. För Petro Porosjenko är denna nyårshälsning den sista som statsöverhuvud.

Valundersökningarna är utan nåd. Bara 11,6 procent kan tänka sig att rösta på den sittande presidenten, enligt Kyivs internationella sociologiska institut. Favorit i tävlingen är Porosjenkos mångåriga motståndare, Julija Tymosjenko, med 21,2 procent. Den tredje sannolike presidentkandidaten – den konstnärlige ledaren för Studio Kvartal 95, Volodymyr Zelenskyj, med 14,6 procent – har ännu inte yttrat sig rörande sina avsikter att ställa upp i valet till statschef.

Och så avbryts Kvartal 95:s traditionella nyårsframträdande på tevekanalen 1+1 för presidentens tal. Men i stället för Porosjenko är det Volodymyr Zelenskyj som dyker upp i bild. I vit skjorta med upprullade ärmar kommer han fram ur kulisserna. God kväll, mina vänner … börjar han på ryska, för att redan efter 15 sekunder byta till ukrainska.

Han talar om de tre vägarna som ukrainarna har att välja bland.

Den första: att fortsätta livet som förut.

Den andra vägen: att plocka ihop sina grejer och flytta utomlands.

Och den tredje: att själva försöka ändra något i Ukraina.

Och för min egen del har jag valt den tredje vägen. Folk har länge frågat mig: Tänker du satsa eller inte? Vet ni, till skillnad från våra stora politiker vill jag inte komma med tomma löften. Och nu, några minuter före det nya året, ska jag ge er ett löfte och jag ska uppfylla löftet på en gång. Kära ukrainare, jag lovar er att ställa upp som presidentkandidat. Och jag ska genast uppfylla detta löfte. Jag ställer upp som kandidat, sade Zelenskyj.

Det var säkert inte alla vid nyårsborden som förstod vad det var som hände i det ögonblicket. Sett från sidan verkade det mest som en del av Kvartal-showen.

Backstage. Dämpad belysning. En leende Zelenskyj. Med samma röst som nallebjörnen Paddington i de tecknade filmerna. Men vad fan är det för presidentkandidat? Var är slipsen? Var är kostymen? Var är de traditionella orden, så fulla av patos? Var är allt det där? Var är förresten Petro Porosjenko? Anhängarna till den femte presidenten, som fick se Zelenskyj i stället för Petro, ställde till med uppror i sociala medier. Vem? Den där clownen?, Och en sån har fått för sig att han ska bli president!, Vilken fräckhet! Kommentatorerna skrädde inte orden om Zelenskyj, oligarken Kolomojskyj som kontrollerar tevekanalen 1+1, och kanalchefen Oleksandr Tkatjenko som med tiden skulle bli parlamentsledamot för partiet Folkets tjänare och sedermera Ukrainas kulturminister.

Det var tydligt att många kampanjstaber tog emot deklarationen från den konstnärlige ledaren för Studio Kvartal 95 som ett havererat skämt.

Emellertid var Zelenskyj denna nyårsnatt mer allvarlig än någonsin.

De som uppfattade skådespelarens framträdande som ett vanligt skämt från en känd komiker misstänkte inte att Zelenskyj för länge sedan hade fattat beslutet att försöka bli president. Hans team jobbade sedan länge med förberedelserna inför valet. Hela sommaren 2018 höll Zelenskyj igång intrigen och trollade den populäre frontmannen i gruppen Okean Elzy, Svjatoslav Vakartjuk: Hördu, Slava, ska du ställa upp eller inte? För om du gör det, så gör jag det också. Så om du svarar bergsäkert ja, eller absolut nej, då blir det så för mig också. Alla frågar vad jag egentligen har tänkt mig. Och vad har jag tänkt mig? För min del är det klart. Och för dig? För om det är du och jag, då är det vi. Fattar du? Och om det är vi, då är det alla.

Politikern Roman Bezsmertnyj minns att han träffade Svjatoslav Vakartjuk långt innan valkampanjen startade och bad honom att inte ställa upp som presidentkandidat, utan att i stället övertyga Volodymyr Zelenskyj om att han borde kandidera:

Jag sade: ’Hördu Slava, jag uppskattar dig som artist, men jag ber dig: Ordna ett möte med Zelenskyj och kom överens med honom om att varken du eller han ställer upp. För om ni båda ställer upp kommer ni bara att slita sönder Ukraina, och då blir det väldigt svårt att prata om vad som komma skall.’ Jag vet inte om Vakartjuk lyssnade på vad jag sade, eller på någon annan, men han handlade klokt och försökte inte att ställa upp. I stället satsade han på parlamentsvalen. Och jag förstår det mycket väl, för han visste att varken den ene eller den andre dög till att axla den börda som Ukrainas alla problem innebar. Det främsta av dessa var förstås kriget.

Parallellt med detta bildades under hösten 2018 en kampanjstab för presidentkandidaten